跑过去开门的是小鲛，他本是在和南尘哥哥一起择菜的，南尘一下子抽不出手，没拦住小鲛，他便将门给开了。
南尘连忙放下手中事物跟着去了门边，只见门外站着的正是那个瘦小的男人，手里拎着一些干粮蔬菜，手边还带着一个跟小鲛年纪相仿，虎头虎脑的小孩儿。
小鲛阿娘听见动静也下地了，南尘连忙扶了她一把。阿娘打量了男人和小孩，道“可是李家叔侄？”
“诶，正是呢。”瘦小男人有些局促，紧张地推了推小孩，“婶子，是这样的，我家老娘病了大家都是知道的，这几天怕是受了那些鬼神之事的邪气冲撞，精神是一日不如一日了……我想着好歹带着老人到镇上看一看病，也算是全了念想，往后福祸自看造化了……只是剩下虎子一个小孩，我不大放心，想托你帮忙照看一二。”
小鲛阿娘忙将人迎了进来，瘦小男人却摆摆手，只把手里篮筐塞给阿娘，“你知道的，最近村里又生了那些事……这村中只有婶子家还有妇人看家，其他家里的都下地去了。”
那虎头虎脑的孩子憨憨一笑，冲她叫声“婶子好！”
小鲛阿娘本还有些犹豫，见了孩子这样反倒不忍，应了下来，却是不要那一篮子东西。瘦小男人执意将篮子搁在她门前便走了，虎子又憨憨地帮她搬了进来。
这下小鲛有了玩伴了，虎子看起来憨憨的，干活也是一把憨实的力气。带着小鲛跟南尘又是去山上摘野果，又是做弹弓打打小鸟，在外头南尘生了火，他们烤小鸟儿吃得香甜。
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这般寻常地过了几日，直到衙门那边派下了人来这边探查。
许是镇子不大，事情也少，官差们办事散漫惯了，叫村里人伺候着吃饱喝足后，两个人腆着肚子剔着牙，听闻村中潭中有妖怪的言论一笑置之，说是小村愚民，谁都没想到两人第二天便同见了鬼一般跑回了衙门。
原来是两人食饱了饭菜，抱着早完事早好的心态去了青山潭边，没想到了那儿，临水一照，他们便失去了意识，双目赤红，如同发狂一般厮打彼此。
等第二天醒过来，脸上都被抓破了，身上更是无几块完好的地方。这次可给两个没经过事的衙差吓得不轻，屁滚尿流地就跑回衙门。
里正的本意是请官差来破了这桩人命案子，好让村中鬼怪流言停歇，没想到这下更加昌盛起来。
南尘那夜跟着去了，却觉得两个衙差打起来与潭水并无多大干系，倒像是人为药物的缘故。
用这种方法赶走衙差只是一时之计，接连死了三个成年人，后又浸死一个小孩——等等，这怎么看起来像是在做些……尝试？
最先是最容易得手的老婆婆，然后是年迈痴傻的老头，接着是壮年的汉子，最后是幼年的孩童……将他们投入水中，越来越小的年龄代表越来越鲜嫩的肉食，像是献祭一般，想引出潭中的……
