老丞相祁纶拄着拐，仰头看着眼前的老榆树出神。阳光透过枝叶筛下，照出他苍老的面容，连眼角的褶皱都透着虚浮的苍白。但他双目炯炯，总蕴着微微的笑意，看着甚是可亲。
祁墨锦一身青衫，如一竿挺而直的青竹，从姹紫嫣红中走出。
祁纶便眯起眼，仔细看着自己的嫡孙。
萧萧肃肃，高澹秀逸。这年轻人的身姿气度，竟似能压下满园的春日韶光。但他眸光微沉，比平时多了几分冷意。
祁纶笑眯眯问：“墨锦，你不满意那位秦小娘子？”
祁墨锦淡淡道：“祖父，我只是不满意，这桩儿戏似的婚事。”
祁纶一捋花白胡子，叱道：“什么话？什么叫儿戏似的婚事？四十年前，若不是他祖父相救，我早就成了路边骸骨，哪来的你父亲，又哪来的你？我因此承诺的婚约，能作得假？”
祁墨锦只觉祖父斥责他时，眯起的双眼里似闪动着千里老狐的狡黠光芒，顿时头痛，截口道：“祖父也说了，那是四十年前的事。那时阿爹都还没出世，您就为我这个孙子定下婚事？祖父真想报恩，何不当时卖身给秦家？或将阿爹许给秦家也行。”
祁纶呸了一声，说道：“亏你还是个世家子弟，孝经没读过吗？有这样卖你祖父、卖你父亲的吗？书都读到狗肚子里去了！”
祁墨锦道：“祖父，你拿孙儿去报四十年前的恩，不慈在先，便不能怪孙儿不孝。”
祁纶道：“我不过跟秦家订下儿女婚约，哪里错了？你要怪，就怪你阿爹没个姐妹，怪你自己投胎到我祁家。怎么着，得了祁家儿郎的身份，不想认祁家的誓诺？”
合着是他投胎投错了？
但祁墨锦一时居然无法辩驳。
他固然出类拔萃，但若不是出身祁家，哪来的机会延请最好的老师，学文习武？哪来的机会承荫恩领官衔，受人尊敬，甚至能直面天颜？
祁纶拍了拍祁墨锦的肩，语重心长地说道：“墨锦，人无信则不立。咱们祁家，丢不起这个脸。”
祁墨锦道：“娶无知无识的厨娘为正妻，就不丢脸？”
祁纶拿拐笃笃笃地敲着地面，叫道：“什么叫丢脸？四十年前，我是一无所有的落魄书生，秦家不计回报救我性命；如今咱家有了点能耐，却嫌弃起人家，这才叫丢脸！”
祁墨锦道：“可我并不认为秦家想继续这门亲事。先前在京中这么久，秦家并未提过结亲之事；后来秦家悄然离京，一去八年，再未与京中亲故联系。他家不怕耽误我，难道就不怕耽误了秦娘子？”
祁府和秦家结亲之事，知情的亲故并不少。秦家离京前，即便他不曾刻意打听，也不时听人提起秦家那位最可能嫁他的长女。秦家似乎从未教过女儿怎样去做世家高门的儿媳，甚至没考虑过教女儿读书识字。
据说，秦家长女唯一的爱好便是美食，并完美继承了父亲的厨艺，故而深得秦池宠爱。
